波木井皓三「大正・吉原私記」

作者は大文字楼の長男に生まれたが、生家の稼業をずっと後ろめたく感じていた。あるとき、とうとう父親に「この商売をやめて下さい」と迫る。これを聞いた母親の反応は「それア、お前さんの言うことは正しいかもしれないよ。しかし、悪い悪いというが、この商売だってお上で認めた商売ですよ。大昔から続けているんだからね。・・・・・この商売をやめたらみんなが困るんだよ。」というものであった。
さて、この騒動を聞きつけた娼妓たちの反応は、
「あたしたちがこの商売をしているから、あの息子だって、うちのおかみさんに今日まで育ててきてもらったんじゃないか。ほんとうに親泣かせだよ。この商売やめろなんて、あたし達を一体どうするんだいって、聞いてやりたいよ」
「およしよ、およしよ。相手は世間知らずのノラ息子なんだから・・・」
と手厳しい。
作者は、「彼女たちに同情しているのに、どうしてこんなに反対に受け取られるのか、・・」机上にうつ伏せになってしまった。この様子を覗き見していた娼妓が部屋に戻ると「隣のノラ息子、泣いているよ」と娼妓たちの哄笑が起こる。
苦界に生きる女性たちではあるが、なかなかに逞しい一面が描かれている点が救いである。

浄閑寺。
安政2年の大地震の際、多くの新吉原の遊女が投げ込み同然に葬られたことから投込寺と呼ばれる。
新吉原無縁墓には、新吉原が開設されて以来、1万5千体の霊が無縁仏として合祀されている。
永井荷風の祥月命日である4月30日に「荷風忌」が催される。

目黄不動（永久寺）。 江戸五色不動の一つ。
作品の中には登場しないのだが、浄閑寺から近いので立ち寄ってみた。 明治通り沿い、ビルに囲まれたこじんまりとした空間にあり、訪れる人は少ないようだ。
五色不動の五色とは、五大（地、水、火、風、空）を表しているとのこと。

さらに、 「ただ昔ここに鉄漿溝のあった痕跡を示すのは、刎橋の土台石があるということだ」と書かれているのだが、土台石がどの辺りにあるのかは分からなかった。

新吉原花園池（弁天池）跡に建つ観音像。
観音像は、関東大震災の時、弁天池で溺死した人々を供養するために、大正15年に造立された。
作品の中では、関東大震災と、その後発生した大火による惨劇の様子が「花園池の惨事」として描かれている。燃え盛る火の手に逃げ場を失った人々が花園公園の池に殺到して溺れ、一夜にして地獄池になったと記されている。
また、「この花園池の多数の娼妓の焼死または溺死事件が起こった原因が、当時一般には廓内の「大門」が閉鎖されていたから、という説が流布されていた」とある。大門という「門」があり、それは開けたり閉めたりできるものと思っていた人が多く居たようであるが、実際のところは違ったようである。開けたり閉めたりできる扉などはなく、大門以外にも非常口が幾つかあったようである。
廓の中で生活していたのは、娼妓や廓の関係者ばかりでなく、郵便局や菓子屋、煙草屋、食いもの屋などがあった訳だから、当たり前といえば当たり前である。
このような噂が広まったのは、当時、婦人運動や廃娼運動が盛り上がっていたことなども関係していたようである。